Na nucenou dovolenou odcházejí všichni vládní zaměstnanci, jejichž služby nejsou nezbytné. Může jít o turistické průvodce z Bílého domu nebo zaměstnance návštěvnických center v národních parcích. Život řadových Američanů to alespoň v prvních dnech výrazně nekomplikuje. Bez omezení například funguje pošta nebo vydávání řidičských průkazů.